ソウル半導体が昨年に第4四半期の営業損失83億ウォン（約9億円）を記録し、第3四半期に続き連続赤字を出した。売上も2457億ウォン（約254億円）で前年比21.6%減少した。通常、企業各社は業績下落の際、研究開発（R&D）費用を削減する。しかし、ソウル半導体はR&Dに力を入れている。新事業に挙げられる電装部門とマイクロLED部門に対する期待感が反映されたものと見られる。韓国メディア「毎日経済」が報じた。（写真：ソウル半導体）
原文記事：https://www.mk.co.kr/news/business/10640448
IR資料によると、昨年第4四半期のソウル半導体R&D費用は270億ウォン（約28億円）。2019年第3四半期以降最も高い水準だ。好況を享受していた2021年第4四半期と比べても21.6%増加した。売上対比R&D比重も11.1%で、7%台を維持していた例年対比4%ポイント以上大きくなった。売上は減ったが、R&D費用は増やした結果だ。
ソウル半導体は電装事業とマイクロLED部門の研究開発費が増えた結果だと説明した。ソウル半導体関係者は「AM（電装）部門と未来成長動力であるマイクロLED売上拡大のために有償サンプル製作費を増やし、技術開発費増加につながった」と述べた。有償サンプル製作が増えているということは、顧客会社との接触が本格化したという意味と見られる。
電装事業とマイクロLEDはソウル半導体が新しい収益源として目をつけた分野だ。ソウル半導体IR資料によると、昨年第4四半期の電装部門の売上は前年同期比2倍以上増えたものとみられる。正確な数値は公開されなかった。ただし2021年第4四半期の電装部門の売上が344億ウォン（約36億円）という点を考慮すれば、700億ウォン（約72億円）内外の売上を上げたものと把握される。ソウル半導体は自動車事業部をドイツに移転した後、欧州市場攻略に拍車をかけている。
マイクロLED市場の見通しも明るい。テレビを皮切りにウェアラブル市場までマイクロLED採用が増えているためだ。市場調査会社トレンドフォースが昨年11月に発刊した報告書によると、マイクロLED市場規模は2023年1億4400万ドル（約1812億ウォン、約189億円）から2024年5億4200万ドル（約6821億ウォン、約712億円 ）まで拡大する見通しだ。
マイクロLEDはOLEDと同様に自ら光を放つ「自発光ディスプレイ」だ。違いは無機物基盤だということだ。有機物基盤のOLED対比明暗比、明るさ、色表現力が卓越している。ソウル半導体は昨年第1四半期からマイクロLEDの量産を開始した。ただ、歩留まり問題が完全に解決されていないことが分かった。
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