台湾が韓国の対米半導体輸出を追い越したという内容の韓国貿易協会の報告書が昨年12月に発表された。調査の結果、台湾半導体の米国輸出シェアが2018年9.7%から2021年17.4%へと2倍ほど成長する間、韓国は11.2%から13.2%へと2%ポイント上昇した。韓国メモリ半導体・中国輸出依存度が台湾より過度に高いという指摘が出てきた。システム半導体サプライチェーンの競争力が弱いという事実も浮き彫りになった。後工程は台湾より約10年遅れているという評価だ。韓国メディア「アジア経済」が報じた。（写真：サムスン電子）
原文記事：https://view.asiae.co.kr/article/2023022414310639233
後工程はシステム半導体サプライチェーンの中で相対的に注目されない分野だった。半導体を電子機器に付着できる形にする工程だ。アップルなどのグローバルビッグテック企業が注文を入れれば半導体設計（ファブレス）企業が組んだ設計図どおり委託生産（ファウンドリ）する前工程が「お金になる」という認識が強かった。後工程は前工程でほぼ完成した微細半導体製品を点検する仕上げ作業程度とされた。
最近、後工程の重要性が高まり始めた。アップル、グーグルなどの顧客企業が半導体を独自開発し始めた。開発が難しい半導体だけを部品メーカーに任せる。部品メーカーとしては、顧客の完成品（セット）にぴったりの半導体を作ることができなければ、直ちに退出の危機に陥る。一つの基板の中に半導体をどれだけ密度高く入れるかが重要になった。前工程技術競争はナノメートル（nm・1nmは10億分の1m）単位で繰り広げられる。技術障壁が高く、コストもかかる。先端後工程の力量を高め、より多くの半導体を基板に入れ、製品性能を極大化することが重要になった。市場調査会社ガートナーの予測値を見れば、半導体後工程市場は2020年488億ドル（約63兆6200億ウォン、約6兆6546億円）から2025年649億ドル（約84兆6040億ウォン、約8兆8446億円）に成長するものと予想される。
問題は、韓国がファウンドリの競争相手である台湾より後工程でも大きく遅れているという事実だ。市場調査会社のヨルディベロップメント調査の結果、国別の後工程シェアは台湾52%、韓国6%だ。韓国電子通信研究院（ETRI）などの専門家は最近、「韓国の後工程技術の水準は台湾より10年ほど遅れている」と診断した。
危機感を感じたサムスン電子、SKハイニックス、産業省は、後工程産業の育成速度を高めている。サムスン電子のイ・ジェヨン会長は今月17日、天安（チョンアン）、温陽（オンヤン）事業場を直接訪ねて役職員を激励した。業況不振にも設備投資を減らさないとし、サムスンディスプレイから20兆ウォン（約2兆735億円）を借り入れてから3日後に後工程現場を訪れたのだ。この席でイ・ジェヨン会長は「未来技術投資に少しも動揺があってはならない」と述べた。
サムスン電子は昨年末、DS（デバイスソリューション）部門内にAVP（アドバンスドパッケージ）チームを新設した。ロジックチップ（汎用非メモリ半導体）とHBMチップ（高帯域幅メモリ）を一つのパッケージとして実現した「アイキューブ」技術、複数のチップを垂直に積む3Dパッケージ「エックスキューブ」技術などを稼動中だ。おかげで、米国の半導体設計会社アンバレラの5ナノ自律走行車用半導体工程の生産パートナーになった。5ナノ工程に後工程技術も投入する。この技術を採用すれば、AI性能を従来より20倍高めることができる。
SKハイニックスは昨年7月、チェ・テウォングループ会長が直接米国に150億ドル（約19兆ウォン、約2兆442億円）の後工程研究開発（R&D）センターを建設すると発表した。中国の後工程設備投資も着実に行っている。2014年に竣工した中国重慶工場を2017年に増設した。2019年には第2工場も竣工した。DRAMとNAND型フラッシュパッケージを一つにまとめた内蔵型マルチチップパッケージ、大容量保存装置（SSD）などを作るのに必要な後工程作業を中国で行ってきた。
産業省は3日、後工程を含む3大システム半導体技術確保支援次元で1兆5000億ウォン（約1555億円）規模の予備妥当性調査を推進すると明らかにした。
民官が一丸となって後工程産業を育てているが、状況は侮れない。米国の中国半導体規制の強度があまりにも高いためだ。サムスン電子の蘇州、SKハイニックスの重慶後工程設備も規制対象だ。来月初め（現地時間）、米商務省は米国の補助金を受けた企業が今後10年間、中国などに投資できないようにするガードレール（安全装置）条項などを発表する予定だ。
今年10月、米国がサムスンとSK中国工場の生産を制限する可能性もある。昨年10月、米国は両社の中国工場生産規制を1年猶予した。今年はある程度統制すると示唆した。米国商務省のアラン・エステベス産業安保次官は今月23日（現地時間）、韓国国際交流財団（KF）と戦略国際問題研究所（CSIS）がワシントンDCで開催した韓米経済安保フォーラムで「企業が生産できる半導体水準に限度を置く可能性が高い」と述べた。特定水準以上の高品質半導体は中国で生産も販売も禁止する方針だという意味だ。
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